Magnetschichtdickenmesser werden zur zerstörungsfreien Messung der Dicke einer nichtmagnetischen Beschichtung auf eisenhaltigen Substraten verwendet. Die meisten Beschichtungen auf Stahl und Eisen werden auf diese Weise gemessen. Magnetische Messgeräte arbeiten nach einem von zwei Prinzipien: magnetischer Abzug oder magnetische/elektromagnetische Induktion.
Magnetische Abziehlehren verwenden einen Permanentmagneten, eine kalibrierte Feder und eine Skala. Die Anziehungskraft zwischen dem Magneten und dem magnetischen Stahl zieht die beiden zusammen. Mit zunehmender Schichtdicke, die die beiden trennt, wird es leichter, den Magneten wegzuziehen. Die Dicke der Beschichtung wird durch Messung dieser Anziehungskraft bestimmt. Dünnere Beschichtungen haben eine stärkere magnetische Anziehungskraft, während dickere Schichten eine vergleichsweise geringere Anziehungskraft haben. Die Prüfung mit magnetischen Lehren ist empfindlich gegenüber Oberflächenrauhigkeit, Krümmung, Substratdicke und der Zusammensetzung der Metalllegierung.
Magnetische Induktionsgeräte verwenden einen Dauermagneten als Quelle des Magnetfelds. Ein Hall-Effekt-Generator oder ein Magneto-Widerstand wird zur Messung der magnetischen Flussdichte an einem Pol des Magneten verwendet. Elektromagnetische Induktionsgeräte arbeiten mit einem magnetischen Wechselfeld. Ein weicher, ferromagnetischer Stab, der mit einer Spule aus feinem Draht umwickelt ist, wird zur Erzeugung eines Magnetfelds verwendet. Eine zweite Drahtspule wird verwendet, um Änderungen des magnetischen Flusses festzustellen.
Diese elektronischen Instrumente messen die Änderung der magnetischen Flussdichte an der Oberfläche einer magnetischen Sonde, wenn diese sich einer Stahloberfläche nähert. Die Größe der Flussdichte an der Sondenoberfläche steht in direktem Zusammenhang mit dem Abstand zum Stahlsubstrat. Durch die Messung der Flussdichte kann die Schichtdicke bestimmt werden.